Designer Crafts Meubles exquis à partir de déchets, de tuyaux et de plaques d'égout

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Le designer Anurag Bhandari, basé au Gujarat, dirige Ek Kalakar, un studio de design durable qui transforme les objets les plus improbables - arbres tombés, plaques d'égout ou même déchets ordinaires - en superbes meubles écologiques.

Imparfait et fabuleux, c'est ainsi qu'Anurag Bhandari décrit ses produits.

Le fondateur d'Ek Kalakaar Designs, un studio durable dédié aux meubles design fabriqués à la main, a traversé la vie en étant fier de ses choix créatifs et en empruntant le chemin le moins fréquenté, même lorsque le chemin n'était pas très clair.

Au fur et à mesure que je discute avec lui, il devient clair que l'amour de la nature est profondément enraciné dans tout ce qu'il fait. Et cela se reflète dans la philosophie de sa marque.

"J'avais un diplôme en conception de transport et j'ai ensuite été engagé dans l'entreprise familiale pendant une décennie. Mais j'ai vite réalisé que ce n'était pas ma tasse de thé. Je ne pouvais pas m'en sortir car je n'avais pas l'esprit commercial, mais plutôt créatif", partage l'homme de 38 ans d'Ahmedabad lors d'une conversation avecLa meilleure Inde.

Alors qu'il passait ses journées à se demander vers quelle profession il devrait se tourner, un sentiment d'incertitude l'attendait lorsqu'une série de conflits familiaux en 2017 l'ont poussé à quitter son entreprise familiale. Même ainsi, c'était comme si l'univers lui-même avait répondu à la question de savoir s'il devait quitter l'entreprise et faire un acte de foi.

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"Alors que la voie à suivre était maintenant dégagée, je n'avais pas beaucoup d'économies pour me lancer à fond dans quelque chose", note-t-il.

Alors qu'il se demandait comment procéder, Anurag s'est rendu compte qu'il avait toujours eu une fascination pour l'ameublement et la décoration. Il avait également vu la conception de meubles comme un espace où il pouvait explorer son côté créatif. Il a donc décidé de plonger dans cet espace.

Prenez une décision et les choses se mettent en place de la manière la plus étrange. C'est ce dont Anurag a été témoin lorsqu'il a commencé à chercher des matériaux avec lesquels construire des meubles.

Il s'est tourné vers le bois mis au rebut, les barres d'acier TMT, les vieux placards, les chaises cassées et d'autres déchets similaires qui avaient été laissés dans une pièce de rechange de sa ferme. "C'était comme un entrepôt de tout ce qui était jeté, et un coup d'œil et j'étais sûr que ce serait mon propre studio un jour", explique Anurag, ajoutant que la ferme avait également de nombreux arbres qui étaient tombés et traînaient, ce qui signifie qu'il y avait du bois en abondance à utiliser.

Ainsi a commencé la quête d'Anurag pour construire sa marque à partir de zéro, à partir des ruines qui se trouvaient dans sa propre maison. Pour ce faire, il a décidé de marier son intérêt pour le mobilier et le design avec la durabilité et l'esthétique. C'était, pensait-il, le bon moment pour s'essayer à l'utilisation des déchets de la pièce de rechange, étant donné qu'il n'avait pas beaucoup à investir dans cette entreprise. De cette façon, il serait également en mesure de minimiser l'achat de bois neuf ou d'autres matériaux.

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Perçant des trous dans de grandes pièces de bois, il commence alors à mouler sa première pièce, la refaçonnant au fur et à mesure. Après des mois de travail sur le bois mis au rebut, il a créé un banc soutenu par un tronc en bois - un modèle qui deviendra plus tard sa pièce la plus vendue.

Une idée simple et créative s'était manifestée dans un design assez étonnant, mais le produit avait besoin de travail, note Anurag. "Tout était sur une base expérimentale et avait l'air brut et laid, des facteurs sur lesquels je me suis rendu compte qu'il fallait travailler si je devais vendre sur le marché contemporain. Lorsque mes amis venaient me rendre visite, ils me faisaient leurs suggestions et je les intégrais dans les produits suivants. L'un des plus utiles était de travailler sur la touche finale du produit."

Ne pas avoir de formation en design d'intérieur signifiait qu'Anurag n'était pas bien au courant des tendances. Mais alors que certains percevraient cela comme un problème, il dit que cela a joué en sa faveur. "Je ne suivrais pas les tendances. Je fais les choses avec mon cœur."

Comme le souligne Anurag, l'histoire derrière chaque meuble qu'il a créé est forte et significative. Ainsi, en 2019, lorsqu'il a décidé d'élargir l'horizon d'Ek Kalakaar Designs et de les mettre en ligne, la réponse qu'il a reçue a été accueillante. C'était à peu près au même moment où la pandémie de COVID a forcé tout le monde à se confiner chez soi. Anurag a mis ce temps à profit, passant des heures dans son studio à perfectionner ses créations.

Alors que la marque durable tient à éviter les conceptions banales, elle travaille à la construction de meubles intemporels qui rehaussent l'esthétique de la maison presque instantanément. Mais au cœur de tout ce qu'ils font, l'upcycling et la durabilité sont essentiels. La plupart des week-ends, Anurag visite les marchés de la ferraille pour s'approvisionner en barres d'acier TMT - qui sont des sous-produits de la construction - ainsi que des tôles ondulées, des tuyaux en plastique, de vieux pneus et, bien sûr, du bois de sa ferme.

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"J'ai laissé le bois dans son état le plus naturel dans mes créations. Si je vois du vieux bois mangé par les termites, je le vois comme de l'art et je ne le dérange pas, car je veux que mes créations soient de l'art", explique Anurag, soulignant en même temps qu'il pulvérise des médicaments naturels sur le bois pour s'assurer qu'il est exempt d'insectes. Pour le métal, un jet à haute pression est utilisé pour nettoyer la rouille et la saleté, tandis que le ponçage est souvent effectué pour la plupart des matières premières afin de se débarrasser de la rouille.

Quels sont les produits les plus uniques de la création existante ?

Anurag pointe vers une table qu'il a créée à l'aide d'un arbre tombé, qui avait été complètement déraciné lors d'une tempête. "Ce qui était merveilleux, c'est que l'arbre avait ses racines intactes. Je l'ai donc emmené dans mon studio, j'ai coupé les racines verticalement en deux et j'en ai fait une table. J'ai ensuite soutenu cette structure en bois avec une boîte à miroir qui a créé l'illusion que les racines étaient élevées dans les airs."

Cette table centrale, dit Anurag, lui a valu non seulement des acheteurs, mais aussi des éloges.

"Les gens voient un arbre tombé tous les jours de leur vie, mais ils n'avaient jamais vu un arbre tombé se transformer en quelque chose comme ça."

Anurag utilise également des tuyaux en plastique PVC pour fabriquer des lampadaires en perçant des trous dans le tuyau et en mettant une lumière au fond. "Ce qui est étonnant, c'est que si vous voyez cette lampe la nuit, vous ne croirez pas qu'elle est fabriquée à partir de déchets." Un autre produit unique était une table faite d'un couvercle de trou d'homme !

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"Je dois souvent convaincre les gens que cette belle œuvre d'art est faite de déchets. Même si parfois je pense que c'est un exploit que l'art soit si bon qu'ils ne puissent pas dire qu'il est fait de déchets, il est exaspérant qu'ils ne voient pas le travail qui consiste à transformer ces déchets en quelque chose d'incroyable."

Ek Kalakaar expédie pan-Inde et le prix des gammes de produits selon le travail complexe qui se cache derrière. Alors qu'une chaise se vend Rs 18 000, une table se vend Rs 25 000. La marque a enregistré un chiffre d'affaires de Rs 18 lakh l'année dernière, et Anurag ne pourrait pas être plus fier.

"Je maintiens toujours que pendant le processus de fabrication du design contemporain, les marques ont une idée et moulent ensuite le matériau autour de cette idée. Dans mon cas, je moule le matériau et le design émerge en cours de route. Rendre les déchets beaux est difficile, mais gratifiant."

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