Les trafiquants de drogue des Midlands ont utilisé le déménagement de meubles comme couverture

Un gang criminel a été condamné pour trafic de drogue d'une valeur marchande de 135 millions de livres sterling - sous le couvert d'une entreprise de déménagement de meubles.

Près de deux tonnes de cocaïne, d'héroïne et de kétamine ont été introduites dans les ports britanniques en utilisant des charges factices de meubles pour cacher les envois, a indiqué la police.

Kingpin Jonathan Arnold, de Sutton Coldfield, a admis quatre accusations de complot en vue d'importer et de fournir de la drogue.

Il aimait les voyages à Dubaï sur les bénéfices, se filmant au volant d'une Ferrari.

Det Ch Supt Jenny Skyrme, chef de l'unité régionale du crime organisé des West Midlands, a déclaré: "Nous ne pouvons pas sous-estimer l'ampleur et l'importance de cette organisation criminelle.

"Il s'agit de la plus grande affaire de drogue que nous ayons jamais traitée en tant qu'organisation."

James Jenkins, 25 ans; Humayan Sadiq, 43 ans ; et Connor Fletcher, 25 ans, tous originaires des West Midlands, ont été reconnus coupables de leurs rôles dans le réseau de la drogue à la suite d'un procès à Birmingham Crown Court.

Jenkins a aidé Arnold à organiser des chauffeurs et a agi en tant que superviseur de l'opération, tandis que Fletcher était employé comme chauffeur, a déclaré le Crown Prosecution Service (CPS).

L'unité du crime organisé et la National Crime Agency (NCA) ont découvert l'opération lorsque l'un des coursiers du gang a été arrêté dans sa camionnette et fouillé par les douaniers français qui ont trouvé 63 blocs de cocaïne pesant 71 kg, ainsi que 99 sacs de kétamine pesant 101 kg.

Les médicaments avaient une valeur de gros au Royaume-Uni de 2,5 millions de livres sterling.

Une deuxième saisie et la plus importante effectuée par la police a été effectuée aux Pays-Bas en avril de l'année dernière.

La police néerlandaise a trouvé jusqu'à 1 477 kg de cocaïne d'une valeur marchande d'environ 118 millions de livres sterling cachés parmi des bananes sur un navire qui avait voyagé de Colombie à Vlissingen.

Le navire a été autorisé à poursuivre son voyage prévu vers Portsmouth sans son envoi.

Sadiq attendait à l'extérieur des quais de Portsmouth qu'un poids lourd non autorisé récupère la drogue, puis a suivi le poids lourd dans une voiture jusqu'à une station-service d'autoroute au nord de Winchester, a indiqué le CPS.

Arnold et d'autres ont ensuite pris en charge le transport de la drogue par la route vers des locaux qu'il louait dans le Staffordshire.

En juin dernier, les enquêteurs avaient lié Fletcher au réseau de contrebande et il a été intercepté après s'être rendu dans une ville près d'Amsterdam et avoir collecté 60 kg de cocaïne.

La drogue a été trouvée cachée dans deux compartiments secrets construits dans le plancher du camion lorsque des agents des forces frontalières l'ont arrêté, a indiqué la police.

Mme Skyrme a déclaré qu'Arnold avait un "style de vie somptueux", conduisant des voitures de luxe et des vacances tout en donnant l'impression qu'il était un homme d'affaires légitime dirigeant une petite entreprise de déménagement de meubles avec un chiffre d'affaires de 50 000 £ par mois.

"La réalité était qu'il s'arrangeait pour que des dizaines de millions de livres de drogue soient importées au Royaume-Uni depuis l'Europe et l'Amérique du Sud, ce qui aurait causé une misère indicible et des dommages importants aux communautés", a-t-elle déclaré.

Tim Burton, procureur spécialisé pour le CPS, a déclaré : « Il s'agissait d'une opération criminelle sophistiquée et la quantité de drogue que ce gang tentait d'importer dans le pays était colossale.

"Ces drogues étaient destinées à être mises entre les mains d'autres groupes criminels. Si toutes les personnes impliquées dans cette activité criminelle avaient réussi, des millions de livres de drogue auraient pu se retrouver dans les rues des villes britanniques et causer des dommages publics."

Les accusés et les condamnations :

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